Christian Lamarco tem 31 anos, três funcionários e uma empresa fundada em 2019 com o nome inicial de Shadyside, hoje chamada Culper Research, com sede em Nova York, em que aposta na queda de ações. Apesar disso, ele ganhou repercussão mundial nesta semana porque antecipou, em março, o que viria a se tornar um dos escândalos corporativos mais comentados do setor de tecnologia.
O trader publicou um relatório de 40 páginas sobre a Nvidia em 13/05 deste ano, em que questionava a honestidade da companhia sobre a escala de seus negócios na China. Mas outra seção que chamou atenção: Lamarco alertou para o que descreveu como uma relação “desconfortavelmente próxima” entre o CEO Jensen Huang e Alice Huang, que trabalhava para a empresa Megaspeed.
Alerta veio antes de escândalo
Quando o relatório foi publicado, as ações da Nvidia subiram. Lamarco foi ignorado e ridicularizado. Depois, Jensen Huang confessou o caso extraconjugal com Alice Huang, após uma série de negativas firmes.
Nesta quinta (12/11), ele deixou o cargo de CEO da companhia, decisão tomada poucos dias depois de a empresa ter iniciado apurações internas sobre um possível esquema de espionagem estrangeira envolvendo ele e a empresária suspeita de atuar como espiã chinesa. As ações da empresa caíram mais de 10% nas negociações que antecederam a abertura do mercado, exercendo pressão sobre o mercado como um todo.
A tese sobre a China
O relatório de Lamarco também contestava uma narrativa da própria Nvidia. A empresa alegou que seus negócios na China haviam evaporado em virtude das guerras comerciais do presidente Donald Trump. Lamarco, porém, afirmou que mais de 20% da receita de computação da companhia poderia ser rastreada ao país, o que contradiz a versão oficial.
A Culper Research opera como uma short seller, firma que aposta na queda de ações de empresas que considera supervalorizadas ou problemáticas. Lamarco afirmou ter posições na Nvidia, o que significa que ele ganhou com a queda das ações.
Histórico e credibilidade em disputa
Natural de Victor, no estado de Nova York, e filho de um pastor, Lamarco é formado em finanças pela Grove City College, pequena faculdade cristã da Pensilvânia, instituição bem distante das tradicionais Ivy Leagues de onde saem os maiores nomes de Wall Street.
Para provar seu valor no mercado, ele participou de uma competição nacional de seleção de ações, o chamado stock-picking, e ficou em segundo lugar. Mais tarde, conseguiu seu primeiro emprego em um fundo de ações em Chicago, onde trabalhou por dois anos como analista antes de findar a Culper Research.
Apesar da fama repentina com a repercussão de seu relatório, Lamarco tem evitado redes sociais e recusado pedidos de entrevistas na TV. Sua empresa, mesmo assim, tem histórico que mistura acertos e controvérsias. Em 2021, a empresa publicou uma nota sobre a LifeMD, empresa de saúde digital. A ação estava em US$ 21 antes da publicação. Dentro de um ano, caiu para menos de US$ 2.
Mas nem todas as apostas foram bem recebidas. A empresa Tecnoglass negou acusação de Lamarco sobre supostos vínculos com o cartel de Sinaloa e abriu processo por difamação. Os advogados de Lamarco pedem o arquivamento do caso.
Lamarco também afirmou que não apresentou seus achados às empresas antes de publicar os relatórios, uma prática comum entre analistas, mas que ele descarta. Sobre as consequências do trabalho, ele disse que “isso foge à sua alçada”.
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