Além disso, um violento terremoto de magnitude 7,7 atingiu o Panamá na tarde da última sexta-feira (10/10). Dessa forma, O abalo sísmico ocorreu pouco antes das 15h no horário local (16h em Brasília) e foi sentido com força em diversas regiões do país e da América Central. Com isso, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), aproximadamente 4,6 milhões de pessoas experimentaram tremores de intensidade moderada a severa.
Terremoto de magnitude: Epicentro e profundidade do abalo
Nesse sentido, O epicentro do terremoto foi localizado a cerca de 10 km de Pitaloza Arriba, município situado na região centro-sul do Panamá, com foco a apenas 12 km de profundidade. A baixa profundidade amplificou a força do impacto na superfície. Na capital, Cidade do Panamá, localizada a cerca de 200 km do epicentro, o tremor provocou pânico e levou à evacuação imediata de diversos edifícios residenciais e comerciais.
Vítimas: número de mortos e feridos
Até o momento, as equipes de emergência e o Sistema Nacional de Proteção Civil do Panamá (Sinaproc) trabalham no levantamento oficial das vítimas e no socorro aos afetados:
- Mortos: Não há, até ao momento, registo de mortes confirmadas decorrentes do abalo.
- Feridos e assistidos: Até o momento, deixou ao menos 27 feridos. As autoridades de saúde e equipas de resgate prestam atendimento aos feridos atingidos por escombros, quedas de estruturas e acidentes durante a evacuação de edifícios, além de prestarem suporte a moradores em estado de choque nas regiões mais atingidas.
Cidades afetadas e destruição de edifícios
Os maiores estragos concentram-se no interior do país, com relatos de desabamentos nas cidades de Penonomé e Soná:
- Penonomé: A catedral histórica da cidade sofreu sérios danos estruturais, tendo um dos lados destruído e uma das torres comprometida.
- Província de Herrera: Em Las Minas, diversas residências sofreram danos severos. “Estamos com medo. A casa está rachada e temos medo que ela desabe sobre nós”, relatou o morador Ricardo Brown, de 74 anos.
Réplicas: Tremores secundários de grande magnitude continuam a ser registados perto do epicentro, mantendo a população em alerta.
Alertas de tsunami e impacto no Canal do Panamá
Logo após o abalo inicial, um alerta de tsunami chegou a ser emitido para 11 nações da região. No entanto, após reavaliação do Sistema de Alerta de Tsunamis dos EUA, concluiu-se que não havia risco de ondas gigantes, levando ao cancelamento do alerta.
A autoridade responsável pelo Canal do Panamá informou que a infraestrutura e o tráfego marítimo da via interoceânica não foram afetados pelo sismo e seguem operando normalmente.
Pronunciamento do presidente e simulação cancelada
O presidente do Panamá, José Raúl Mulino, pronunciou-se publicamente para pedir calma e coordenação nas buscas: “O desastre que estamos enfrentando é grande. O mais importante aqui é manter a calma. O ocorrido não deve ser usado para causar alarme ou desordem”, declarou o presidente, conforme divulgado pelo Sinaproc.
Ironia do destino, o Panamá tinha agendado um simulado nacional de evacuação para terremotos para três dias após a data do evento real. As autoridades agora redirecionam todos os recursos para o plano de contingência e reconstrução das áreas atingidas.
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